Ａｃｔ.５－６

「イオリ、引っ越すんだってな」
　びくっと肩が震えた。
「本人から聞いた」
　その言葉に、そう、とだけ返す。正確には、そう、としか返せなかった。
「それが凹んでる理由？」
「…あたし、凹んでるように見える？」
　質問に質問で返すのは卑怯だ、というのを聞いたことがある。あたしもその話を聞いた時は確かにそうだと思った。けれど、そう訊き返さずにはいられなかった。
　どう見えているのか。
　予想は、付くけど。
「見える」
　端的な答えに、やっぱりな、という想いを込めて苦笑した。
「そっか。凹んでるのかぁ、あたし」
　それでも、やっぱりそれはしっくりこない。ちゃんと当てはまってくれない。
　なんだろう、この気持ちは。
　なんだろう、その答えは。
「でも別に、それはおかしいことじゃないと思うけどな」
「…………」
「当たり前のことだと、思うけど。違うか？」
「……そう、だね。そうかも、ね」
　肯定しながら、あたしはそんな当たり前のことに、初めて気が付いた気分だった。
「当たり前、かあ…」
　確かに、そうだ。
　当たり前。
　だって、友人が引っ越すのに。寂しいと思わない人がいるとしたら、見てみたい。いや、いるのかもしれないけれど。少なくとも、あたしは違って、寂しくて……………寂しい？
　そう、そっか。
　霧が晴れる。
　そっか。そういうことか。
　なんだ。簡単じゃないか。
　簡単すぎて、気付かなくなってしまうくらいに。
　なんでこんなことを気付くのに、こんなに手間取るのか、笑ってしまうくらいに。
　簡単じゃないか。
　もっと楽に考えれば良かったんだ。
　勝手に複雑にして、勝手に悩んで、本当に馬鹿だ、あたしは。
　答えは、至ってシンプルなものだった。
　そっか。あたし、
「…………………寂しいんだ」
「は？」
「寂しいの。でも、当たり前だよね。だって―――――イオリは親友、なんだから」
　いきなりの言葉に、冬夜は訝しげに首を傾げた。当然だ。当然なのだけど、何故か今はそれがひどく可笑しい。遠慮などしても仕方がないので、盛大に笑ってやる。
「ふっ…あははははははッ！」
「……どうした。とうとう壊れたか？」
「こ、壊れたって…壊れてないって……くっ、はははッ」
　ていうか、とうとう、ってどういう意味だ？
　夏夜先生や梶木先輩ならいざ知らず。あたしをそこと同じところでカウントするのはやめて欲しい。いや本当に、マジで。嫌過ぎる、そんなの。

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